Taipei!

Dus... gisteren en vandaag hebben we een paar excursies gemaakt in en rond Taipei.
Gisterochtend zijn we naar de havenstad Keelung gereden naar een tempelcomplex met een 22 meter hoog beeld van de Godin der Genade, Guanyin. Vandaar een prachtig uitzicht over de haven. Het was nog vroeg, mensen waren bezig hun kraampjes op te zetten. Zo ook een familie die mini-autootjes verhuurd, als kermisattractie. Het kleine zoontje van de eigenaar scheurde reeds rond alsof de dood 'm op de hielen zat.
Vandaar reden we naar Yehliu, aan de noordkust van Taiwan. Hier zijn prachtige rotsformaties te zien, grote gele paddestoelvormen met een zwart-bruine hoed.
Het stierf hier van de Chinese toeristen. Wat een volk... 20 jaar geleden stonden ze nog met gekromde rug in de rijstvelden in de buurt van Peking te prutten, nu kunnen ze het betalen om de oversteek naar Taiwan te maken, en dat zullen we weten ook. Iedereen moet wijken om zichzelf te kunnen portreteren bij elk stuk steen. Op iedere foto trekken ze dezelfde grimas, en dat is niet altijd een mooi gezicht. Eerst vader die de steen vastpakt, wat niet mag ("niet aanraken" staat er  de borden), dan moeder, dan zoon, dan moeder met vader, vader met dochter, etcetera, etcetera. Volgende steen, zelfde verhaal. Er waren duizenden Chinese toeristen, vrijwel allemaal uitgerust met parasol. Verder het gebruikelijke gereutel, geschreeuw, geboer, gerochel... het is een respectloos volk. De bewakers manen de Chinezen steeds niet over de lijnen te lopen, maar men doet net of men gek is, alles voor de foto.

's Middags zijn we met de metro naar de wijk Ximen gereden. Een ritje kost NT$20, ongeveer een halve euro per persoon. Met de metro reizen is snel en ook wel grappig. De Taiwan Chinezen zijn meestal gedisciplineerd en introvert. Als makke schaapjes wachten ze tussen de lijntjes tot de uitstappende passagiers weg zijn en dan wurmt men zich naar binnen.
Ximen is een erg leuk district met veel winkeltjes en eetstalletjes. Er loopt een zeer verschillend publiek, hier kun je zo lekker mensen kijken. Bizar geklede tieners, schuifelende oudjes, zelfs twee meisjes op kunstschaatsen (!?) en... geen drommen Chinese toeristen.
's Avonds hebben we weer vlakbij de toren, Taipei 101, gegeten op één van de schaarse terrassen.

Vanmorgen hebben we een toer gemaakt door Taipei: eerste stop bij een tempeltje, Dong He Chan, waar een dienst bezig was, dan het Chiang Kai-shek Memorial (wisseling van de wacht), langs het Presidentieel Paleis, naar de Martyr's Shrine (oorlogsmonument) en het National Palace Museum.

Vanmiddag hebben we even gezwommen, maar het was zo heet in de zon dat we even naar de Esprit zijn gegaan. Echt waar, enne, dat is overwerk, dubbel op zondag, dus de uren worden na de vakantie in Manus verwerkt (okay, Wendy?).

Vanavond hadden we weer wat, eerst eten bij de Mongool, erg leuk en lekker.  Barbecue in noord-Taipei.
Daarna reden we naar de zogenaamde Snake Alley Night Market (Taipei Huaxi Street Market) in het westen van Taipei, erg leuk. Het is niet te beschrijven, maar toch hierbij een poging: erg druk maar gezellig, exotisch bizar, er wordt van alles gefrituurd en gegeten, tot aan slang toe. Hier ook veel massagesalons, terwijl we die verder in Taipei en Taiwan nauwelijks gezien hebben.
De markt is bij de Lungshan Temple, welke we dan ook bezochten. Er werd geofferd en gebeden dat het een aard had.
Vervolgens werden we naar het oosten van Taipei gereden om naar de top van de Taipei 101 te gaan. Het gebouw is 508 meter hoog. Vanaf de 89e verdieping en het buitendek op de 91e hadden we een prachtig uitzicht over de stad.
De lift is de snelste ter wereld, met een topsnelheid van 1010 meter/minuut; in 36 seconden van verdieping 5 naar 89. Dat je 't maar weet...

Morgen nemen we de snelle trein naar Tainan. We berichten daarvan, deo volente en als er WiFi is.
Xiao xiao!

PS  de foto's volgen apart